はじめてあらかわ遊園に行った日は、さむくて、くもった日だった。園内をぐるりとまわる小さな機関車は、運転手さんの丸い背中で視界が塞がれていて、曇りでも見晴らしのよい観覧車などに比べると、そう面白いものでもなかったのだけど、突然その背中がはじかれたように伸び「おい」と列車の向こうに話しかけ、競馬の話をしはじめたのがつよく印象にのこっている。あれが菊花賞だったならつながるのに、と思ったが、そうはうまくいかない。くもりの、さむい日だったということは、たぶんきっと、サツキショウってやつだ。
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町を歩くことに、とても熱心だった頃があった。近所から都内、近郊都市から海外へ。新しい道を覚えるのと同じくらい、同じ道を繰り返し、風景を覚えるのが好きだった。
当時、すでに多くの友人は働いていたし、だから平日の昼間なんて誰に会うこともなく、つまりはほぼ毎日一人でうろうろし続けていたわけだけど、それはすごく楽しくて、ほとんど取り付かれていたといってもよくて、出かけていって、そこに立てば、はじめて知ることがあると思っていたし、その予感が裏切られるということはなかったような気がする。驚くべきことに。
いまでも私の地理感覚というのはその頃に歩いたたくさんの道に支えられていて、風景の記憶とともに、その背景にあった季節まで濃厚に思い出すことができる。というより、その季節になれば、風景もゆらりと立ち上がるような感覚に近い、かもしれない。
あんな日々を送ることができたのは、仕事をやめて、次の仕事が決まっているという挟間の時間が三ヶ月近くもあったからだったのだけど、思えばわたしは、いつかあの時間をもういちど過ごしたいと思いながら、今を働いているような気がする。
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あらかわ遊園に行ったのも、ちょうどその頃のことで、今日写真をあさって見たら、今よりずいぶん幼い顔した妹の写真がたくさんでてきた。「いつか王子駅で」にでてきたもんじゃを食べてる写真もあって、見ようによっては主人公の連れであった咲ちゃんのように「あっは」と笑っているように、見えなくもない。
つい３、4年前のことなのに、もうずいぶん昔のことみたいだ。
